Oleh: Nur Syamila Kamarul Arefin
SERDANG, 29 November - Menggalas tanggungjawab sebagai Pengarah Pembangunan Jurutera Awam di Universiti Putra Malaysia (UPM), ibu kepada lima orang anak, dan pentadbir universiti bukan alasan untuk berhenti belajar. Bagi Ir. Dr. Maznah Sahran, kejayaannya menamatkan Doktor Falsafah (PhD) dalam Pengajian Reka Bentuk Berintegrasi pada usia 53 tahun adalah bukti bahawa pencarian ilmu tidak pernah mengenal batas usia, masa atau kesibukan.
Kisahnya menjadi inspirasi bukan hanya kerana kejayaan akademik, tetapi kerana keberanian memulakan perjalanan baharu pada fasa hidup yang ramai anggap sebagai ‘tiba untuk berehat’, bukan memulakan cabaran.
“Saya selalu percaya bahawa jika kita berada di universiti tetapi tidak menambah ilmu, sampai bila pun kita tidak akan berkembang,” katanya ketika ditemui pada Majlis Konvokesyen UPM Ke-49, Sidang 2.
Namun perjalanan beliau tidak mudah. Di peringkat sarjana, penyelia utamanya meninggal dunia secara mengejut, meninggalkan kesan mendalam dan ruang kosong yang besar dalam perjalanan akademiknya.
“Pemergian itu sangat mengejutkan. Saya sendiri menyolatkan jenazah beliau kerana penyelia itu bukan sekadar pensyarah, tetapi seperti mentor kehidupan,” katanya.
Daripada detik kehilangan itu terpahat tekad untuk meneruskan legasi ilmunya.
“Penyelia kedua mempelawa untuk saya sambung hingga PhD. Dari situlah langkah baharu bermula, daripada rasa kehilangan bertukar menjadi semangat untuk menyempurnakan perjuangan arwah,” jelasnya.
Sebagai seorang pengarah dan ahli pengurusan universiti, Dr. Maznah berdepan cabaran besar membahagikan masa antara pengajian, tugas pentadbiran yang intensif, dan tanggungjawab keluarga. Setiap hari adalah keseimbangan antara mesyuarat, laporan teknikal, operasi kemudahan kampus, tugas penyeliaan, dan jadual kuliah.
“Saya lihat sendiri cabaran industri pembinaan di lapangan, dan saya sedar pentadbir universiti hari ini mesti memahami dunia industri supaya dapat memimpin secara strategik dan relevan,” katanya.
Penelitian tesisnya memberi tumpuan kepada bagaimana pekerja industri pembinaan boleh memanfaatkan teknologi bagi meningkatkan kecekapan, suatu topik yang lahir daripada pengalaman sebenar beliau mengurus projek pembangunan kampus dan berinteraksi dengan pelbagai pihak industri.
Di sebalik kesibukan itu, dua perkara yang menjadi sumber kekuatannya adalah pengorbanan ibunya dan harapan anak-anak.
“Setiap kali penat, saya teringat ibu dan anak-anak. Mereka mahu lihat saya berjaya. Itu yang menguatkan saya,” ujarnya.
Baginya, kejayaan tidak lahir daripada langkah besar, tetapi daripada tekad kecil yang diulang setiap hari.
“Kalau kita tidak belajar, kita tidak akan ke mana. Proses itu memenatkan, tetapi itulah yang menjadikan kita lebih kuat,” katanya sambil mengatakan bahawa tiada istilah ‘terlambat’ untuk mengejar ilmu, meskipun ketika memikul tanggungjawab besar sebagai pengarah, pentadbir universiti dan ibu.
