Oleh: Nur Syamila Kamarul Arefin
SERDANG, 30 November - Perjalanan hampir 13 jam dari Kota Belud ke Kuala Lumpur tidak menghalang graduan Universiti Putra Malaysia (UPM) menunaikan amanah mengundi buat kali pertama dan menghadiri Majlis Konvokesyen UPM ke-49 hari ini.
Itulah kisah Muhammad Syafie Dzulkaftah, 23, graduan Bacelor Pendidikan Pengajaran Bahasa Inggeris Sebagai Bahasa Kedua dari Fakulti Pengajian Pendidikan (FPP), yang sanggup berkejar dari Sabah ke Semenanjung demi memastikan hak sebagai pengundi dan detik bersejarah sebagai graduan tidak terlepas begitu sahaja.
Lebih istimewa, Syafie bukan sahaja pertama kali mengundi, malah menjadi pengundi terawal di pusat mengundi bagi kawasan N10 Usukan pada hari pengundian Pilihan Raya Negeri Sabah.
“Ini kali pertama saya mengundi dan saya antara yang terawal beratur. Saya anggap ini satu amanah besar sebagai pemuda Sabah,” katanya ketika ditemui pada Majlis Konvokesyen UPM Ke-49.
Seusai mengundi, Syafie bergegas dari Kota Belud ke Kota Kinabalu sebelum menaiki penerbangan ke Kuala Lumpur. Namun penerbangan yang lewat menyebabkan beliau hanya tiba di KLIA lewat malam, dalam keadaan keletihan selepas seharian berada dalam perjalanan.
“Walaupun penat menempuh perjalanan jauh, alasan untuk tidak turun mengundi bukan pilihan. Saya mahu melaksanakan tanggungjawab sebagai rakyat dan dalam masa sama tidak mahu melepaskan detik penting menerima skrol di pentas konvokesyen,” katanya.
Beliau berkata, sebagai anak muda Sabah, tanggungjawab mengundi sangat besar maknanya kerana ia melibatkan masa depan negeri dan generasi akan datang.
“Saya mahu melihat kepimpinan yang lebih dinamik dan mempunyai iltizam membangunkan negeri. Pada masa sama, saya sendiri mahu kembali menyumbang kepada Sabah melalui pendidikan,” katanya.
Syafie berhasrat menjadi sebahagian daripada barisan pendidik muda yang memperkasa pengajaran Bahasa Inggeris di Sabah, khususnya dalam kalangan pelajar luar bandar yang berdepan kekangan akses dan peluang.
“Saya membesar melihat cabaran pendidikan di kawasan luar bandar. Itu yang mendorong saya memilih bidang pendidikan Bahasa Inggeris. Saya mahu pelajar-pelajar di Sabah tahu bahawa mereka juga boleh berjaya,” ujarnya.
Turut hadir memberi sokongan ialah ibunya, Azmah Elah, 59, yang sanggup meredah kepenatan perjalanan bersama anak bongsunya demi berada di sisi pada hari bersejarah itu.
Azmah yang juga alumni UPM tahun 2006 menzahirkan rasa syukur kerana dapat melihat sendiri anaknya berkonvokesyen di dewan yang sama tempat beliau menerima ijazah hampir dua dekad lalu.
“Semalam hari paling memenatkan, tetapi hari ini paling bermakna. Saya bangga kerana dulu saya berdiri di sini sebagai graduan, hari ini saya melihat anak bongsu saya pula menamatkan pengajian di universiti yang sama,” katanya sebak.
